Isaac Newton

2023 Autor: Noah Black | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-24 11:17

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Erstveröffentlichung Mi 19. Dezember 2007

Isaac Newton (1642–1727) ist am besten dafür bekannt, dass er den Kalkül Mitte bis Ende der 1660er Jahre erfunden hat (fast ein Jahrzehnt bevor Leibniz dies unabhängig und letztendlich einflussreicher tat) und die Theorie der universellen Schwerkraft formuliert hat - letztere in seine Principia, das wichtigste Werk zur Umwandlung der frühneuzeitlichen Naturphilosophie in moderne Physik. Er machte jedoch auch große Entdeckungen in der Optik, die Mitte der 1660er Jahre begannen und sich über vier Jahrzehnte erstreckten. und während seiner 60-jährigen intensiven intellektuellen Tätigkeit widmete er sich nicht weniger der chemischen und alchemistischen Forschung sowie der Theologie und den Bibelstudien als der Mathematik und Physik. Fast unmittelbar nach der Veröffentlichung seiner Principia im Jahr 1687 wurde er zu einer dominierenden Figur in Großbritannien.mit der Folge, dass der „Newtonianismus“der einen oder anderen Form innerhalb des ersten Jahrzehnts des 18. Jahrhunderts dort fest verwurzelt war. Sein Einfluss auf den Kontinent wurde jedoch durch den starken Widerstand gegen seine Gravitationstheorie verzögert, der von führenden Persönlichkeiten wie Christiaan Huygens und Leibniz zum Ausdruck gebracht wurde, die beide die Theorie als eine okkulte Kraft der Fernwirkung in Abwesenheit von betrachteten Newton hat einen Kontaktmechanismus vorgeschlagen, mit dessen Hilfe Schwerkraftkräfte wirken könnten. Als das Versprechen der Gravitationstheorie ab Ende der 1730er Jahre, insbesondere aber in den 1740er und 1750er Jahren, zunehmend begründet wurde, wurde Newton zu einer ebenso dominanten Figur auf dem Kontinent, und der „Newtonianismus“, wenn auch vielleicht in vorsichtigerer Form, blühte dort auf Gut. Was Physiklehrbücher heute als "Newtonsche Mechanik" und "Newtonsche Wissenschaft" bezeichnen, besteht hauptsächlich aus Ergebnissen, die zwischen 1740 und 1800 auf dem Kontinent erzielt wurden.

1. Newtons Leben
- 1.1 Newtons frühe Jahre
- 1.2 Newtons Jahre in Cambridge vor Principia
- 1.3 Newtons letzte Jahre in Cambridge
- 1.4 Newtons Jahre in London und seine letzten Jahre
2. Newtons Arbeit und Einfluss
Literaturverzeichnis
- Primäre Quellen
- Sekundärquellen
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Andere Internetquellen
Verwandte Einträge

1. Newtons Leben

Newtons Leben gliedert sich natürlich in vier Teile: die Jahre, bevor er 1661 das Trinity College in Cambridge betrat; seine Jahre in Cambridge vor der Principia wurden 1687 veröffentlicht; eine Zeitspanne von fast einem Jahrzehnt unmittelbar nach dieser Veröffentlichung, gekennzeichnet durch den Ruf, den sie ihm brachte, und seine zunehmende Ernüchterung gegenüber Cambridge; und seine letzten drei Jahrzehnte in London, für die er größtenteils Meister der Münze war. Während er während seiner Jahre in London intellektuell aktiv blieb, stammen seine legendären Fortschritte fast ausschließlich aus seinen Jahren in Cambridge. Abgesehen von seinen optischen Papieren aus den frühen 1670er Jahren und der ersten Ausgabe der Principia fielen alle seine vor seinem Tod veröffentlichten Werke in seine Jahre in London. ^[1]

1.1 Newtons frühe Jahre

Newton wurde am 25. Dezember 1642 (alter Kalender), wenige Tage vor einem Jahr nach Galileos Tod, in eine puritanische Familie in Woolsthorpe, einem kleinen Dorf in Linconshire bei Grantham, geboren. Isaacs Vater, ein Bauer, starb zwei Monate vor Isaacs Geburt. Als seine Mutter Hannah drei Jahre später den 63-jährigen Barnabas Smith heiratete und in die Wohnung ihres neuen Mannes zog, wurde Isaac bei seinen Großeltern mütterlicherseits zurückgelassen. (Isaac lernte Lesen und Schreiben von seiner Großmutter und Mutter mütterlicherseits, die beide im Gegensatz zu seinem Vater lesen und schreiben konnten.) Hannah kehrte 1653 mit drei neuen Kindern nach Woolsthorpe zurück, nachdem Smith gestorben war. Zwei Jahre später besuchte Isaac das Internat in Grantham und kehrte 1659 ganztägig zurück, um die Farm zu verwalten. Hannahs Bruder, der einen MA von Cambridge erhalten hatte,und der Schulleiter der Grantham-Schule überzeugte dann seine Mutter, dass Isaac sich auf die Universität vorbereiten sollte. Nach seiner weiteren Schulzeit in Grantham trat er 1661 in das Trinity College ein, etwas älter als die meisten seiner Klassenkameraden.

Diese Jahre von Newtons Jugend waren die turbulentesten in der Geschichte Englands. Der englische Bürgerkrieg hatte 1642 begonnen, König Charles wurde 1649 enthauptet, Oliver Cromwell regierte von 1653 bis zu seinem Tod 1658 als Lord Protector, gefolgt von seinem Sohn Richard von 1658 bis 1659, was zur Wiederherstellung der Monarchie unter Charles II führte 1660. Wie sehr die politischen Turbulenzen dieser Jahre Newton und seine Familie betrafen, ist unklar, aber die Auswirkungen auf Cambridge und andere Universitäten waren erheblich, schon allein dadurch, dass sie für einen Zeitraum von der Kontrolle der anglikanisch-katholischen Kirche befreit wurden. Die Rückkehr dieser Kontrolle mit der Restaurierung war ein Schlüsselfaktor, der Persönlichkeiten wie Robert Boyle dazu veranlasste, sich an Charles II zu wenden, um Unterstützung für das zu erhalten, was 1660 als Royal Society of London entstand. Die intellektuelle Welt Englands zu der Zeit, als Newton in Cambridge immatrikuliert war, war daher ganz anders als zu der Zeit, als er geboren wurde.

1.2 Newtons Jahre in Cambridge vor Principia

Newtons Erstausbildung in Cambridge war klassisch und konzentrierte sich (hauptsächlich durch Sekundärquellen) auf aristotlische Rhetorik, Logik, Ethik und Physik. Bis 1664 hatte Newton begonnen, über den Standardlehrplan hinauszugehen und beispielsweise die lateinische Ausgabe von Descartes 'Opera philosophica von 1656 zu lesen, die die Meditationen, den Methodendiskurs, die Dioptrien und die Prinzipien der Philosophie enthielt. Anfang 1664 hatte er auch begonnen, sich selbst Mathematik beizubringen und sich Notizen zu Werken von Oughtred, Viète, Wallis und Descartes zu machen - letztere über van Schootens lateinische Übersetzung mit Kommentar der Géométrie. Newton verbrachte vom Sommer 1665 bis zum Frühjahr 1667 alle bis auf drei Monate zu Hause in Woolsthorpe, als die Universität wegen der Pest geschlossen wurde. Diese Zeit war sein sogenannter Annus Mirabilis. WährenddessenEr machte seine ersten experimentellen Entdeckungen in der Optik und entwickelte (unabhängig von Huygens 'Behandlung von 1659) die mathematische Theorie der gleichmäßigen Kreisbewegung, wobei er die Beziehung zwischen dem umgekehrten Quadrat und Keplers Regel feststellte, die das Quadrat der Planetenperioden mit dem Würfel in Beziehung setzt ihrer mittleren Entfernung von der Sonne. Noch beeindruckender war, dass er Ende 1666 de facto der führende Mathematiker der Welt geworden war, nachdem er seine frühere Untersuchung der neuesten Probleme auf die Entdeckung des Kalküls ausgedehnt hatte, wie in seinem Traktat vom Oktober 1666 dargestellt. Er kehrte zu Trinity as zurück ein Fellow im Jahr 1667, wo er seine Forschungen in der Optik fortsetzte und 1669 sein erstes Spiegelteleskop baute,und schrieb einen ausführlicheren Traktat über den Kalkül „De Analysi per Æquations Numero Terminorum Infinitas“, der neue Arbeiten zu unendlichen Reihen enthielt. Auf der Grundlage dieses Traktats empfahl Isaac Barrow Newton als seinen Ersatz als Lucasian Professor für Mathematik, eine Position, die er im Oktober 1669 einnahm, viereinhalb Jahre nachdem er seinen Bachelor of Arts erhalten hatte.

Im Laufe der nächsten fünfzehn Jahre hielt Lucasian Professor Newton seine Vorlesungen und forschte in verschiedenen Bereichen. Bis 1671 hatte er den größten Teil einer Abhandlung über die Länge des Kalküls fertiggestellt. ^[2]was er dann fand, würde niemand veröffentlichen. Dieses Versagen scheint sein Interesse an Mathematik für einige Zeit vom Kalkül abgelenkt zu haben, denn die mathematischen Vorlesungen, die er in dieser Zeit eingeschrieben hat, betreffen hauptsächlich die Algebra. (In den frühen 1680er Jahren unternahm er eine kritische Überprüfung klassischer Texte in der Geometrie, eine Überprüfung, die seine Sicht auf die Bedeutung der symbolischen Mathematik reduzierte.) Seine Vorlesungen von 1670 bis 1672 betrafen die Optik, wobei eine Vielzahl von Experimenten detailliert vorgestellt wurde. Newton ging Anfang 1672 mit seiner Arbeit in der Optik an die Öffentlichkeit und reichte Material ein, das vor der Royal Society gelesen und dann in den Philosophical Transactions der Royal Society veröffentlicht wurde. Dies führte zu einem vierjährigen Austausch mit verschiedenen Persönlichkeiten, die seine Behauptungen in Frage stellten.einschließlich Robert Hooke und Christiaan Huygens - Austausch, der Newton zeitweise so verärgerte, dass er sich entschied, sich vom weiteren öffentlichen Austausch in der Naturphilosophie zurückzuziehen. Bevor er sich jedoch Ende der 1670er Jahre weitgehend isolierte, hatte er Mitte der 1670er Jahre auch eine Reihe von manchmal langen Gesprächen geführt, insbesondere mit John Collins (der eine Kopie von „De Analysi“hatte) und Leibniz über seine Arbeit auf dem Kalkül. Obwohl sie unveröffentlicht blieben, blieben Newtons Fortschritte in der Mathematik kaum ein Geheimnis.vor allem mit John Collins (der eine Kopie von „De Analysi“hatte) und Leibniz über seine Arbeit an der Analysis. Obwohl sie unveröffentlicht blieben, blieben Newtons Fortschritte in der Mathematik kaum ein Geheimnis.vor allem mit John Collins (der eine Kopie von „De Analysi“hatte) und Leibniz über seine Arbeit an der Analysis. Obwohl sie unveröffentlicht blieben, blieben Newtons Fortschritte in der Mathematik kaum ein Geheimnis.

Diese Zeit als Lucasian Professor markierte auch den Beginn seiner privateren Forschungen in Alchemie und Theologie. Newton kaufte 1669 chemische Apparate und Abhandlungen in der Alchemie, wobei sich Experimente in der Chemie über diesen gesamten Zeitraum erstreckten. Die Frage der Gelübde, die Newton möglicherweise in Verbindung mit der Lucasianischen Professur ablegen muss, scheint auch sein Studium der Trinitätslehre beschleunigt zu haben, das den Weg für seine Infragestellung der Gültigkeit einer viel zentraleren Lehre der Römer und der USA eröffnete Anglikanische Kirchen.

Newton zeigte in dieser Zeit wenig Interesse an der Orbitalastronomie, bis Hooke Ende November 1679, kurz nachdem Newton nach dem Tod seiner Mutter nach Cambridge zurückgekehrt war, eine kurze Korrespondenz mit ihm initiierte, um Material für die Royal Society zu erbitten. Unter den verschiedenen Problemen, die Hooke Newton vorschlug, war die Frage nach der Flugbahn eines Körpers unter einer inversen quadratischen Zentralkraft:

Es bleibt nun zu wissen, welche Eigenschaften eine Kurvenlinie (weder kreisförmig noch konzentrisch) hat, die durch eine zentrale Anziehungskraft erzeugt wird, die die Abstiegsgeschwindigkeiten von der Tangentenlinie oder die Geradeausbewegung bei allen Entfernungen in einem doppelten Verhältnis zu den gegenseitig genommenen Entfernungen gleichsetzt. Ich bezweifle nicht, aber dass Sie durch Ihre ausgezeichnete Methode leicht herausfinden werden, was die Kurve sein muss, und sie besitzt und einen physikalischen Grund für dieses Verhältnis vorschlagen. ^[3]

Newton entdeckte offenbar die systematische Beziehung zwischen Flugbahnen im Kegelschnitt und inversen quadratischen zentralen Kräften zu dieser Zeit, teilte sie jedoch niemandem mit und verfolgte diese Entdeckung aus unklaren Gründen erst bei einem Besuch im Sommer bis Halley von 1684 stellte ihm die gleiche Frage. Seine unmittelbare Antwort war eine Ellipse; und als er nicht in der Lage war, das Papier vorzulegen, auf dem er diese Entscheidung getroffen hatte, stimmte er zu, ein Konto an Halley in London weiterzuleiten. Newton erfüllte diese Verpflichtung im November, indem er Halley ein neunseitiges Manuskript mit dem Titel „De Motu Corporum in Gyrum“(„Über die Bewegung von Körpern im Orbit“) schickte, das Anfang Dezember 1684 in das Register der Royal Society eingetragen wurde Der Körper dieses Traktats besteht aus zehn abgeleiteten Sätzen - drei Theoremen und sieben Problemen - die alle,wiederholen sich zusammen mit ihren Folgerungen in wichtigen Sätzen in der Principia.

Abgesehen von einigen Wochen außerhalb von Cambridge, von Ende 1684 bis Anfang 1687, konzentrierte sich Newton auf Forschungslinien, die den kurzen Zehn-Satz-Traktat auf die 500-seitige Principia mit ihren 192 abgeleiteten Vorschlägen erweiterten. Ursprünglich sollte die Arbeit eine Zwei-Bücher-Struktur haben, aber Newton wechselte anschließend zu drei Büchern und ersetzte die Originalversion des endgültigen Buches durch eine mathematisch anspruchsvollere. Das Manuskript für Buch 1 wurde im Frühjahr 1686 nach London geschickt, die Manuskripte für Buch 2 und 3 im März bzw. April 1687. Die rund dreihundert Exemplare der Principia kamen im Sommer 1687 aus der Presse, was den 44-jährigen Newton an die Spitze der Naturphilosophie brachte und sein Leben in vergleichender Isolation für immer beendete.

1.3 Newtons letzte Jahre in Cambridge

Die Jahre zwischen der Veröffentlichung der Principia und Newtons ständigem Umzug nach London im Jahr 1696 waren geprägt von seiner zunehmenden Ernüchterung über seine Situation in Cambridge. Im Januar 1689, nach der glorreichen Revolution Ende 1688, wurde er gewählt, um die Universität Cambridge im Kongressparlament zu vertreten, was er bis Januar 1690 tat. Während dieser Zeit schloss er Freundschaften mit John Locke und Nicolas Fatio de Duillier und in Im Sommer 1689 traf er schließlich Christiaan Huygens von Angesicht zu Angesicht für zwei ausführliche Diskussionen. Vielleicht wegen der Enttäuschung darüber, dass Huygens nicht vom Argument der universellen Schwerkraft überzeugt war, leitete Newton Anfang der 1690er Jahre eine radikale Umschreibung der Principia ein. In denselben Jahren schrieb er seine wichtigste Abhandlung in der Alchemie, Praxis;Er korrespondierte mit Richard Bentley über Religion und erlaubte Locke, einige seiner Schriften zu diesem Thema zu lesen. er bemühte sich erneut, seine Arbeit in einer für die Veröffentlichung geeigneten Form auf den Kalkül zu setzen; und er führte Experimente zur Beugung mit der Absicht durch, seine Opticks zu vervollständigen, nur um das Manuskript wegen Unzufriedenheit mit seiner Behandlung der Beugung von der Veröffentlichung abzuhalten. Die radikale Überarbeitung der Principia wurde 1693 aufgegeben, in deren Mitte Newton nach eigenen Angaben einen Nervenzusammenbruch erlitt, der in jüngerer Zeit als Nervenzusammenbruch bezeichnet wurde. In den zwei Jahren nach seiner Genesung im Herbst setzte er seine Experimente in der Chymologie fort und unternahm erhebliche Anstrengungen, um die schwerkraftbasierte Theorie der Mondumlaufbahn in der Principia zu verfeinern und zu erweitern.aber mit weniger Erfolg als er gehofft hatte.

Während dieser Jahre zeigte Newton Interesse an einer bedeutenden Position in London, aber wieder mit weniger Erfolg als er gehofft hatte, bis er Anfang 1696 die relativ geringe Position des Warden of the Mint annahm, eine Position, die er innehatte, bis er Meister der Münze wurde Ende 1699. Er vertrat die Universität Cambridge erneut für 16 Monate im Parlament, beginnend im Jahr 1701, dem Jahr, in dem er sein Stipendium am Trinity College und die Lucasianische Professur niederlegte. Er wurde 1703 zum Präsidenten der Royal Society gewählt und 1705 von Königin Anne zum Ritter geschlagen.

1.4 Newtons Jahre in London und seine letzten Jahre

Newton wurde so für den Rest seines Lebens zu einer Figur von unmittelbar bevorstehender Autorität in London, in persönlichem Kontakt mit Personen von Macht und Bedeutung auf eine Weise, die er in seinen Jahren in Cambridge nicht gekannt hatte. Sein Alltag zu Hause änderte sich nicht weniger dramatisch, als seine außerordentlich lebhafte jugendliche Nichte Catherine Barton, die Tochter seiner Halbschwester Hannah, kurz nach seinem Umzug nach London bei ihm einzog und dort blieb, bis sie 1717 John Conduitt heiratete in engem Kontakt bleiben. (Durch sie und ihren Ehemann kamen Newtons Papiere zur Nachwelt.) Catherine war in den Jahren vor ihrer Heirat unter den Mächtigen sozial bekannt und unter den Literaten gefeiert, und ihr Ehemann gehörte zu den reichsten Männern Londons.

In den Londoner Jahren war Newton in einige schlimme Streitigkeiten verwickelt, die wahrscheinlich durch die Art und Weise, wie er seine Autoritätsposition in der Royal Society ausnutzte, noch schlimmer wurden. In den ersten Jahren seiner Präsidentschaft geriet er in einen Streit mit John Flamsteed, in dem er und Halley, die dem Flamsteed gegenüber lange schlecht eingestellt waren, das Vertrauen des königlichen Astronomen verletzten und ihn zu einem ständigen Feind machten. Schon vor Huygens 'Tod im Jahr 1695 hatten sich unter der Oberfläche schlechte Gefühle zwischen Newton und Leibniz entwickelt, und sie spitzten sich schließlich 1710 zu, als John Keill Leibniz in den Philosophischen Transaktionen beschuldigte, den Kalkül von Newton und Leibniz, a Der seit 1673 Mitglied der Royal Society forderte von der Society Wiedergutmachung. Die 1712 veröffentlichte Antwort der Gesellschaft war alles andere als Wiedergutmachung. Newton war nicht nur eine dominierende Figur in dieser Antwort, sondern veröffentlichte 1715 in den Philosophical Transactions eine ausgesprochene anonyme Rezension darüber. Leibniz und seine Kollegen auf dem Kontinent waren mit der Principia und ihren Auswirkungen auf Fernwirkung noch nie vertraut gewesen. Mit dem Prioritätsstreit verwandelte sich diese Haltung in eine offene Feindseligkeit gegenüber Newtons Gravitationstheorie - eine Feindseligkeit, die in ihrer Blindheit von der Leidenschaft für die Akzeptanz der Theorie in England übertroffen wurde. Die öffentlichen Elemente des Prioritätsstreits hatten zur Folge, dass ein Schisma zwischen Newton und Leibniz zu einem Schisma zwischen den mit der Royal Society verbundenen Engländern und der Gruppe, die seit den 1690er Jahren mit Leibniz an der Berechnung gearbeitet hatte, einschließlich insbesondere Johann Bernoulli, erweitert wurde,und dieses Schisma verwandelte sich wiederum in ein Schisma zwischen dem Verhalten von Wissenschaft und Mathematik in England und dem Kontinent, das lange nach Leibniz 'Tod im Jahre 1716 bestand.

Obwohl Newton während seiner Londoner Jahre offensichtlich viel weniger Zeit zur Verfügung hatte, um sich der Einzelforschung zu widmen, als er es in Cambridge getan hatte, hörte er nicht ganz auf, produktiv zu sein. Die erste (englische) Ausgabe seiner Opticks erschien schließlich im Jahr 1704, an die zwei mathematische Abhandlungen angehängt waren, seine erste Arbeit über den Kalkül, die in gedruckter Form erschien. Dieser Ausgabe folgten eine lateinische Ausgabe im Jahr 1706 und eine zweite englische Ausgabe im Jahr 1717, die jeweils wichtige Fragen zu Schlüsselthemen der Naturphilosophie enthielten, die über die des Vorgängers hinausgingen. Andere frühere Arbeiten in der Mathematik erschienen in gedruckter Form, darunter eine Arbeit über Algebra, Arithmetica Universalis, im Jahr 1707 und "De Analysi" und ein Traktat über endliche Differenzen, "Methodis differentialis" im Jahr 1711. Die zweite Ausgabe der Principia, auf der Newton hatte 1709 im Alter von 66 Jahren mit der Arbeit begonnen.wurde 1713 veröffentlicht, mit einer dritten Ausgabe im Jahr 1726. Obwohl der ursprüngliche Plan für eine radikale Umstrukturierung lange aufgegeben worden war, zeigt die Tatsache, dass praktisch jede Seite der Principia in der zweiten Ausgabe einige Modifikationen erhielt, wie sorgfältig Newton, oft von ihm gestoßen Herausgeber Roger Cotes überdachte alles darin; und wichtige Teile wurden nicht nur als Reaktion auf die Kritik von Continental grundlegend umgeschrieben, sondern auch aufgrund neuer Daten, einschließlich Daten aus Experimenten mit Widerstandskräften, die in London durchgeführt wurden. Die gezielten Bemühungen um die dritte Ausgabe begannen 1723, als Newton 80 Jahre alt war, und obwohl die Überarbeitungen weitaus weniger umfangreich sind als in der zweiten Ausgabe, enthält sie wesentliche Ergänzungen und Änderungen, und sie hat sicherlich den Anspruch, die Ausgabe zu sein, die sie darstellt seine am meisten überlegten Ansichten.mit einer dritten Ausgabe im Jahr 1726. Obwohl der ursprüngliche Plan für eine radikale Umstrukturierung längst aufgegeben worden war, zeigt die Tatsache, dass praktisch jede Seite der Principia in der zweiten Ausgabe einige Modifikationen erhielt, wie sorgfältig Newton, oft von seinem Herausgeber Roger Cotes angeregt, überdacht wurde alles drin; und wichtige Teile wurden nicht nur als Reaktion auf die Kritik von Continental grundlegend umgeschrieben, sondern auch aufgrund neuer Daten, einschließlich Daten aus Experimenten mit Widerstandskräften, die in London durchgeführt wurden. Die gezielten Bemühungen um die dritte Ausgabe begannen 1723, als Newton 80 Jahre alt war, und obwohl die Überarbeitungen weitaus weniger umfangreich sind als in der zweiten Ausgabe, enthält sie wesentliche Ergänzungen und Änderungen, und sie hat sicherlich den Anspruch, die Ausgabe zu sein, die sie darstellt seine am meisten überlegten Ansichten.mit einer dritten Ausgabe im Jahr 1726. Obwohl der ursprüngliche Plan für eine radikale Umstrukturierung längst aufgegeben worden war, zeigt die Tatsache, dass praktisch jede Seite der Principia in der zweiten Ausgabe einige Modifikationen erhielt, wie sorgfältig Newton, oft von seinem Herausgeber Roger Cotes angeregt, überdacht wurde alles drin; und wichtige Teile wurden nicht nur als Reaktion auf die Kritik von Continental grundlegend umgeschrieben, sondern auch aufgrund neuer Daten, einschließlich Daten aus Experimenten mit Widerstandskräften, die in London durchgeführt wurden. 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Newton starb am 20. März 1727 im Alter von 84 Jahren. Die Vorstellung seiner Zeitgenossen von ihm nahm jedoch infolge verschiedener posthumer Veröffentlichungen weiter zu, darunter The Chronology of Ancient Kingdoms Amended (1728); das Werk sollte ursprünglich das letzte Buch der Principia, Das System der Welt (1728, sowohl in englischer als auch in lateinischer Sprache) sein; Beobachtungen zu den Prophezeiungen von Daniel und der Apokalypse des heiligen Johannes (1733); Eine Abhandlung über die Methode der Fluxionen und unendlichen Reihen (1737); Eine Dissertation über die Heilige Elle der Juden (1737) und vier Briefe von Sir Isaac Newton an Doktor Bentley über einige Argumente zum Beweis einer Gottheit (1756). Selbst dann machten die veröffentlichten Werke jedoch nur einen begrenzten Teil der Gesamtheit der Papiere aus, die Catherine und John Conduitt überlassen hatten. Die fünfbändige Sammlung von Newtons Werken, herausgegeben von Samuel Horsley (1779–85), änderte nichts an dieser Situation. Durch die Heirat der Conduitts-Tochter Catherine und die anschließende Erbschaft gelangte diese Sammlung in den Besitz von Lord Portsmouth, der 1872 zustimmte, sie von Wissenschaftlern der Universität Cambridge (John Couch Adams, George Stokes, HR Luard) überprüfen zu lassen und GD Liveing). Sie gaben 1888 einen Katalog heraus, und die Universität behielt dann alle Arbeiten mit wissenschaftlichem Charakter. Mit Ausnahme von WW Rouse Ball wurde vor dem Zweiten Weltkrieg wenig an den wissenschaftlichen Arbeiten gearbeitet. Die restlichen Papiere wurden an Lord Portsmouth zurückgegeben und 1936 schließlich an verschiedene Parteien versteigert. Die ernsthafte wissenschaftliche Arbeit an ihnen begann erst in den 1970er Jahren.und es bleibt noch viel zu tun.

2. Newtons Arbeit und Einfluss

Drei Faktoren stehen einer Darstellung von Newtons Arbeit und Einfluss im Wege. Erstens der Kontrast zwischen dem öffentlichen Newton, der zu seinen Lebzeiten und in den ein oder zwei Jahrzehnten nach seinem Tod aus Veröffentlichungen bestand, und dem privaten Newton, der aus seiner unveröffentlichten Arbeit in Mathematik und Physik, seinen Bemühungen in der Chymologie - dem 17. - bestand Jahrhundert Mischung aus Alchemie und Chemie - und seine Schriften in radikaler Theologie - Material, das vor allem seit dem Zweiten Weltkrieg veröffentlicht wurde. Nur das öffentliche Newton beeinflusste das achtzehnte und frühe neunzehnte Jahrhundert, doch jeder Bericht über Newton selbst, der auf dieses Material beschränkt ist, kann bestenfalls nur fragmentarisch sein. Zweitens ist der oft schockierende Kontrast zwischen dem tatsächlichen Inhalt von Newtons öffentlichen Schriften und den Positionen, die ihm von anderen zugeschrieben werden, einschließlich vor allem seiner Popularisierer. Der Begriff „Newtonianer“bezieht sich auf verschiedene intellektuelle Bereiche, die sich im 18. Jahrhundert entfalten, von denen einige enger mit Voltaire, Pemberton und Maclaurin verbunden sind - oder auf diejenigen, die sich selbst als Erweiterung seiner Arbeit betrachteten, wie Clairaut, Euler, d'Alembert, Lagrange und Laplace - als Newton selbst. Drittens ist der Kontrast zwischen dem enormen Themenspektrum, dem Newton in den 60 Jahren seiner intellektuellen Karriere zu der einen oder anderen Zeit seine volle Konzentration gewidmet hat - Mathematik, Optik, Mechanik, Astronomie, experimentelle Chemie, Alchemie und Theologie - und dem Bemerkenswerten Wir haben nur wenige Informationen darüber, was ihn oder sein Selbstbewusstsein angetrieben hat. Biographen und Analytiker, die versuchen, ein einheitliches Bild von Newton und seinen intellektuellen Bemühungen zusammenzusetzen, erzählen uns oft fast so viel über sich selbst wie über Newton.

Die Vielfalt der Themen, denen Newton Zeit widmete, wird durch scharfe Kontraste in seiner Arbeit innerhalb der einzelnen Themen verstärkt. Optik und Orbitalmechanik fallen beide unter das, was wir heute Physik nennen, und selbst dann wurden sie als miteinander verbunden angesehen, wie Descartes 'erste Arbeit zu diesem Thema, Le Monde, oder Traité de la Lumierè, zeigt. Dennoch entstanden aus Newtons Opticks und Principia zwei sehr unterschiedliche „Newtonsche“Traditionen in der Physik: Aus seinen Opticks eine Tradition, die sich auf akribisches Experimentieren konzentrierte, und aus seinen Principia eine Tradition, die sich auf mathematische Theorie konzentrierte. Das wichtigste gemeinsame Element dieser beiden war Newtons tiefes Engagement dafür, dass die empirische Welt nicht nur als ultimativer Schiedsrichter, sondern auch als alleinige Grundlage für die Übernahme der vorläufigen Theorie dient. Während all dieser Arbeiten zeigte er Misstrauen gegenüber der damaligen Methode der Hypothesen - Hypothesen aufzustellen, die über alle bekannten Phänomene hinausgehen, und sie dann zu testen, indem er daraus beobachtbare Schlussfolgerungen ableitet. Newton bestand stattdessen darauf, dass bestimmte Phänomene jedes Element der Theorie bestimmen, mit dem Ziel, den vorläufigen Aspekt der Theorie so weit wie möglich auf den Schritt der induktiven Verallgemeinerung aus den spezifischen Phänomenen zu beschränken. Diese Haltung lässt sich vielleicht am besten in seiner vierten Regel des Denkens zusammenfassen, die in der dritten Ausgabe der Principia hinzugefügt, aber bereits in seinen optischen Vorlesungen der 1670er Jahre übernommen wurde:Newton bestand stattdessen darauf, dass bestimmte Phänomene jedes Element der Theorie bestimmen, mit dem Ziel, den vorläufigen Aspekt der Theorie so weit wie möglich auf den Schritt der induktiven Verallgemeinerung aus den spezifischen Phänomenen zu beschränken. Diese Haltung lässt sich vielleicht am besten in seiner vierten Regel des Denkens zusammenfassen, die in der dritten Ausgabe der Principia hinzugefügt, aber bereits in seinen optischen Vorlesungen der 1670er Jahre übernommen wurde:Newton bestand stattdessen darauf, dass bestimmte Phänomene jedes Element der Theorie bestimmen, mit dem Ziel, den vorläufigen Aspekt der Theorie so weit wie möglich auf den Schritt der induktiven Verallgemeinerung aus den spezifischen Phänomenen zu beschränken. Diese Haltung lässt sich vielleicht am besten in seiner vierten Regel des Denkens zusammenfassen, die in der dritten Ausgabe der Principia hinzugefügt, aber bereits in seinen optischen Vorlesungen der 1670er Jahre übernommen wurde:

In der experimentellen Philosophie sollten Sätze, die aus Phänomenen durch Induktion gewonnen wurden, ungeachtet gegenteiliger Hypothesen als genau oder nahezu wahr angesehen werden, bis andere Phänomene solche Sätze entweder genauer machen oder Ausnahmen unterliegen.

Diese Regel sollte befolgt werden, damit Argumente, die auf Induktion beruhen, nicht durch Hypothesen zunichte gemacht werden.

Ein solches Engagement für empirisch motivierte Wissenschaft war von Anfang an ein Markenzeichen der Royal Society, und man kann es in den Forschungen von Kepler, Galileo, Huygens und in den experimentellen Bemühungen der Royal Academy of Paris finden. Newton setzte diese Verpflichtung jedoch fort, indem er erstens die Methode der Hypothesen meidete und zweitens in seinen Principia und Opticks zeigte, wie reichhaltig eine Reihe theoretischer Ergebnisse durch gut konzipierte Experimente und mathematische Theorie sein kann, die Rückschlüsse auf Phänomene zulassen. Der Erfolg derer nach ihm, auf diesen theoretischen Ergebnissen aufzubauen, vervollständigte den Prozess der Umwandlung der Naturphilosophie in moderne empirische Wissenschaft.

Newtons Verpflichtung, Phänomene über die Elemente der Theorie entscheiden zu lassen, erforderte, dass Fragen offen gelassen wurden, wenn keine verfügbaren Phänomene sie entscheiden konnten. Newton kontrastierte sich in dieser Hinsicht am stärksten mit Leibniz am Ende seiner anonymen Überprüfung des Berichts der Royal Society über den Prioritätsstreit um den Kalkül:

Es muss erlaubt sein, dass sich diese beiden Herren in der Philosophie sehr unterscheiden. Der eine geht von den Beweisen aus, die sich aus Experimenten und Phänomenen ergeben, und hört dort auf, wo solche Beweise fehlen; der andere wird mit Hypothesen aufgegriffen und schlägt vor, sie nicht durch Experimente zu untersuchen, sondern ohne Prüfung zu glauben. Derjenige, dem es an Experimenten mangelt, um die Frage zu entscheiden, bestätigt nicht, ob die Ursache der Schwerkraft mechanisch ist oder nicht; das andere, dass es ein ewiges Wunder ist, wenn es nicht mechanisch ist.

Newton hätte fast dasselbe über die Frage sagen können, woraus Licht besteht, Wellen oder Teilchen, denn obwohl er der Meinung war, dass letzteres weitaus wahrscheinlicher ist, sah er, dass es in seinem Leben noch immer nicht durch ein Experiment oder Phänomen entschieden wurde. Fragen über die ultimative Ursache der Schwerkraft und die Konstitution des Lichts offen zu lassen, war der andere Faktor in seiner Arbeit, der einen Keil zwischen Naturphilosophie und empirischer Wissenschaft trieb.

Die vielen anderen Bereiche von Newtons intellektuellen Bemühungen machten für die Philosophie und Wissenschaft des 18. Jahrhunderts weniger einen Unterschied. In der Mathematik war Newton der erste, der eine ganze Reihe von Algorithmen zur symbolischen Bestimmung dessen entwickelte, was wir heute Integrale und Derivate nennen. Später widersetzte er sich jedoch grundlegend der von Leibniz vertretenen Idee, die Mathematik in eine Disziplin zu verwandeln, die auf Symbolmanipulation beruht. Newton glaubte, dass die einzige Möglichkeit, Grenzen rigoros zu machen, darin bestand, die Geometrie zu erweitern, um sie einzubeziehen, eine Ansicht, die der Entwicklung der Mathematik im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert völlig widersprach. In der Chemie führte Newton eine Vielzahl von Experimenten durch, aber die experimentelle Tradition entsprang seinen Opticks und nicht seinen Experimenten in der Chemie.lag hinter Lavoisier und nannte sich Newtonianer; in der Tat muss man sich fragen, ob Lavoisier seine neue Form der Chemie überhaupt mit Newton in Verbindung gebracht hätte, wenn er sich Newtons Faszination für Schriften in der alchemistischen Tradition bewusst gewesen wäre. Und selbst in der Theologie gibt es Newton, den antitrinitarischen milden Ketzer, der bei seinen Abweichungen vom römischen und anglikanischen Christentum nicht viel radikaler war als viele andere zu dieser Zeit, und Newton, den wilden religiösen Eiferer, der das Ende der Erde vorhersagt. die bis vor kurzem nicht öffentlich bekannt wurden. Es gibt Newton, den antitrinitarischen milden Ketzer, der bei seinen Abweichungen vom römischen und anglikanischen Christentum nicht viel radikaler war als viele andere zu dieser Zeit, und Newton, den wilden religiösen Eiferer, der das Ende der Erde vorhersagt, der nicht aufgetaucht ist öffentliche Sicht bis vor kurzem. Es gibt Newton, den antitrinitarischen milden Ketzer, der bei seinen Abweichungen vom römischen und anglikanischen Christentum nicht viel radikaler war als viele andere zu dieser Zeit, und Newton, den wilden religiösen Eiferer, der das Ende der Erde vorhersagt, der nicht aufgetaucht ist öffentliche Sicht bis vor kurzem.

Es gibt überraschend wenig Querverweise von Themen von einem Bereich von Newtons Bemühungen zu einem anderen. Fast allen gemeinsam ist das eines außergewöhnlichen Problemlösers, der jeweils ein Problem aufgreift und dabei bleibt, bis er normalerweise ziemlich schnell eine Lösung gefunden hat. Alle seine technischen Schriften zeigen dies, aber auch sein unveröffentlichtes Manuskript, das Salomos Tempel aus dem biblischen Bericht rekonstruiert, und seine posthum veröffentlichte Chronologie der alten Königreiche, in der er versuchte, aus astronomischen Phänomenen die Datierung wichtiger Ereignisse im Alten abzuleiten Testament. Der Newton, dem man in seinen Schriften begegnet, scheint seine Interessen zu jedem Zeitpunkt zu unterteilen. Ob er eine einheitliche Vorstellung davon hatte, was er in all seinen intellektuellen Bemühungen vorhatte,und wenn ja, was diese Vorstellung sein könnte, war eine anhaltende Quelle von Kontroversen unter Newton-Gelehrten.

Ohne die Principia gäbe es für Newton natürlich überhaupt keinen Eintrag in einer Encyclopedia of Philosophy. In der Wissenschaft wäre er nur für seine Beiträge zur Optik bekannt gewesen, die zwar bemerkenswert waren, aber nicht mehr als die von Huygens und Grimaldi, von denen keiner einen großen Einfluss auf die Philosophie hatte; und in der Mathematik hätte sein Versäumnis, etwas zu veröffentlichen, seine Arbeit auf nicht viel mehr als eine Fußnote zu den Leistungen von Leibniz und seiner Schule verwiesen. Unabhängig davon, auf welchen Aspekt von Newtons Bestrebungen „Newtonian“angewendet werden könnte, erhielt das Wort seine Aura von der Principia. Dies fügt jedoch noch eine weitere Komplikation hinzu, da die Principia selbst für verschiedene Menschen wesentlich unterschiedliche Dinge waren. Die Auflage der ersten Ausgabe (schätzungsweise 300) war zu klein, um von so vielen Personen gelesen zu werden. Die zweite Ausgabe erschien auch in zwei Raubkopien von Amsterdam und war daher viel weiter verbreitet, ebenso wie die dritte Ausgabe und ihre englische (und spätere französische) Übersetzung. Die Principia ist jedoch kein leicht zu lesendes Buch, daher muss man auch diejenigen, die Zugang dazu hatten, fragen, ob sie das gesamte Buch oder nur Teile davon gelesen haben und inwieweit sie die volle Komplexität dessen erfasst haben, was sie haben lesen. Der ausführliche Kommentar in der dreibändigen Jesuitenausgabe (1739–42) machte das Werk weniger entmutigend. Aber selbst dann war es unwahrscheinlich, dass die überwiegende Mehrheit derjenigen, die sich auf das Wort „Newton“beriefen, mit der Principia selbst viel besser vertraut war als diejenigen in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, die sich auf die „Relativitätstheorie“beriefen, wahrscheinlich Einsteins zwei spezielle Relativitäten gelesen hatten Papiere von 1905 oder sein allgemeines Relativitätspapier von 1916. Eine wichtige Frage, die sich Philosophen stellen sollten, die Newton kommentieren, ist, welche Primärquellen sie gelesen hatten.

In den 1740er Jahren veränderte sich das Ansehen der Wissenschaft in den Principia erheblich. Die Principia selbst hatte eine Reihe von Lücken hinterlassen, von denen die meisten nur von sehr anspruchsvollen Lesern entdeckt werden konnten. Bis 1730 wurden jedoch einige dieser losen Enden in Bernard le Bovier de Fontenelles Elogium für Newton zitiert ^[4].und in John Machins Anhang zur englischen Übersetzung der Principia von 1729, der empirisch Fragen darüber aufwirft, wie sicher Newtons Gravitationstheorie war. Die Verschiebung auf dem Kontinent begann in den 1730er Jahren, als Maupertuis die Royal Academy davon überzeugte, Expeditionen nach Lappland und Peru durchzuführen, um festzustellen, ob Newtons Behauptungen über die nicht kugelförmige Form der Erde und die Variation der Oberflächengravitation mit dem Breitengrad korrekt sind. Einige der losen Enden wurden in den 1740er Jahren durch so bemerkenswerte Fortschritte jenseits der Principia wie Clairauts Théorie de la Figure de la Terre erfolgreich gelöst. die Rückkehr der Expedition aus Peru; d'Alemberts Starrkörperlösung von 1749 für das Wackeln der Erde, die die Präzession der Äquinoktien erzeugt; Clairaut 's 1749 Auflösung des Faktors 2 Diskrepanz zwischen Theorie und Beobachtung in der mittleren Bewegung des Mondapogäums, von Newton beschönigt, aber von Machin betont; und die preisgekrönte erste erfolgreiche Beschreibung der Bewegung des Mondes durch Tobias Mayer im Jahr 1753, basierend auf einer Theorie dieser Bewegung, die von Euler in den frühen 1750er Jahren aus der Schwerkraft abgeleitet wurde und Clairauts Lösung für die mittlere Bewegung des Apogäums ausnutzte.

Euler war die zentrale Figur bei der Umsetzung der drei von Newton in den Principia vorgebrachten Bewegungsgesetze in die Newtonsche Mechanik. Diese drei Gesetze, wie Newton sie formulierte, gelten für „Punktmassen“, ein Begriff, den Euler in seiner Mechanica von 1736 vorgeschlagen hatte. Der größte Teil der Bemühungen der Mechanik des 18. Jahrhunderts war der Lösung von Problemen der Bewegung starrer, elastischer Körper gewidmet Saiten und Körper sowie Flüssigkeiten, die alle Prinzipien erfordern, die über Newtons drei Gesetze hinausgehen. Ab den 1740er Jahren führte dies zu alternativen Ansätzen zur Formulierung einer allgemeinen Mechanik, bei denen so unterschiedliche Prinzipien wie die Erhaltung von vis viva, das Prinzip der geringsten Wirkung und das Prinzip von d'Alembert angewendet wurden. Die "Newtonsche" Formulierung einer allgemeinen Mechanik entsprang 1750 Eulers Vorschlag, Newtons zweites Gesetz,in einer F = ma-Formulierung, die nirgendwo in der Principia vorkommt, könnte lokal in Körpern und Flüssigkeiten angewendet werden, um Differentialgleichungen für die Bewegungen von elastischen und starren Körpern und Flüssigkeiten zu erhalten. In den 1750er Jahren entwickelte Euler seine Gleichungen für die Bewegung von Flüssigkeiten und in den 1760er Jahren seine Gleichungen für die Starrkörperbewegung. Was wir Newtonsche Mechanik nennen, war dementsprechend etwas, für das Euler mehr verantwortlich war als Newton.

Obwohl sich einige lose Enden bis viel später im achtzehnten Jahrhundert der Auflösung widersetzten, war Newtons Gravitationstheorie in den frühen 1750er Jahren die akzeptierte Grundlage für die fortlaufende Forschung fast aller in der Orbitalastronomie tätigen Personen geworden. Clairauts erfolgreiche Vorhersage des Monats der Rückkehr von Halleys Kometen am Ende dieses Jahrzehnts machte einen größeren Teil der gebildeten Öffentlichkeit darauf aufmerksam, inwieweit empirische Gründe für Zweifel an Newtons Gravitationstheorie weitgehend verschwunden waren. Trotzdem muss man jeden außerhalb der aktiven Forschung in der Gravitationsastronomie fragen, wie bewusst er sich der Entwicklungen aus den laufenden Bemühungen war, als er seine verschiedenen Erklärungen über das Ansehen der Wissenschaft der Principia in der Forschergemeinschaft abgab. Die Naivität dieser Äußerungen schneidet in beide Richtungen:Einerseits reflektierten sie oft eine aufgeblähte Ansicht darüber, wie sicher Newtons Theorie zu dieser Zeit war, und andererseits unterschätzten sie oft, wie stark die Beweise dafür geworden waren. Das Ergebnis ist die Notwendigkeit, sich mit der Frage zu befassen, was jemand, auch Newton selbst, im Sinn hatte, als er über die Wissenschaft der Principia sprach.

Die siebzig Jahre der Forschung nach Newtons Tod als bloßes Zusammenbinden der losen Enden der Principia oder als einfaches Zusammenstellen weiterer Beweise für seine Gravitationstheorie zu betrachten, bedeutet, den ganzen Punkt zu verfehlen. Forschungen, die auf Newtons Theorie beruhten, hatten eine Vielzahl von Fragen über die Welt beantwortet, die lange zuvor entstanden waren. Die Bewegung des Mondes und die Flugbahnen von Kometen waren zwei frühe Beispiele, die beide Fragen beantworteten, wie sich ein Komet von einem anderen unterscheidet und welche Details die Bewegung des Mondes so viel komplizierter machen als die der Satelliten von Jupiter und Saturn. In den 1770er Jahren hatte Laplace eine richtige Theorie der Gezeiten entwickelt, die weit über die Vorschläge hinausging, die Newton in den Principia unter Einbeziehung der Auswirkungen der Erde gemacht hatte.s Rotation und die nicht radialen Komponenten der Gravitationskräfte von Sonne und Mond, Komponenten, die die radiale Komponente dominieren, die Newton herausgegriffen hatte. 1786 identifizierte Laplace eine große Schwankung der Bewegungen von Jupiter und Saturn um 900 Jahre, die sich aus recht subtilen Merkmalen ihrer jeweiligen Umlaufbahnen ergab. Mit dieser Entdeckung wurde die Berechnung der Bewegung der Planeten aus der Gravitationstheorie zur Grundlage für die Vorhersage von Planetenpositionen, wobei die Beobachtung in erster Linie dazu diente, weitere Kräfte zu identifizieren, die bei der Berechnung noch nicht berücksichtigt wurden. Diese Fortschritte in unserem Verständnis der Planetenbewegung führten dazu, dass Laplace von 1799 bis 1805 die vier Hauptbände seiner Traité de mécanique céleste produzierte, in der alle theoretischen und empirischen Ergebnisse der auf Newton basierenden Forschung an einem Ort gesammelt wurden.s Principia. Von dieser Zeit an entsprang die Newtonsche Wissenschaft der Arbeit von Laplace, nicht der von Newton.

Der Erfolg der Forschung in der Himmelsmechanik, die auf der Principia beruht, war beispiellos. Nichts von vergleichbarem Umfang und vergleichbarer Genauigkeit war jemals zuvor in empirischen Untersuchungen jeglicher Art aufgetreten. Das führte zu einer neuen philosophischen Frage: Was war es an der Wissenschaft der Principia, die es ihr ermöglichte, das zu erreichen, was sie tat? Philosophen wie Locke und Berkeley begannen, diese Frage zu stellen, als Newton noch lebte, aber sie gewann an Kraft, als sich die Erfolge über die Jahrzehnte nach seinem Tod häuften. Diese Frage hatte eine praktische Seite, da diejenigen, die in anderen Bereichen wie der Chemie arbeiteten, vergleichbare Erfolge erzielten und andere wie Hume und Adam Smith eine Wissenschaft der menschlichen Angelegenheiten anstrebten. Es hatte natürlich eine philosophische Seite, aus der die Subdisziplin der Wissenschaftstheorie hervorging. Beginnend mit Kant und weiter im 19. Jahrhundert, als andere Bereiche der Physik ähnliche Erfolgszeichen zeigten. Die Einsteinsche Revolution zu Beginn des 20. Jahrhunderts, in der gezeigt wurde, dass die Newtonsche Theorie nur als Grenzfall für die speziellen und allgemeinen Relativitätstheorien gilt, fügte der Frage eine weitere Wendung hinzu, vorerst alle Erfolge der Newtonschen Wissenschaft. die noch an Ort und Stelle bleiben, müssen als auf einer Theorie beruhend angesehen werden, die unter parochialen Umständen nur eine hohe Annäherung bewirkt.fügte der Frage eine weitere Wendung hinzu, denn jetzt müssen alle Erfolge der Newtonschen Wissenschaft, die noch bestehen, als auf einer Theorie beruhend angesehen werden, die unter parochialen Umständen nur eine hohe Annäherung zulässt.fügte der Frage eine weitere Wendung hinzu, denn jetzt müssen alle Erfolge der Newtonschen Wissenschaft, die noch bestehen, als auf einer Theorie beruhend angesehen werden, die unter parochialen Umständen nur eine hohe Annäherung zulässt.

Der außergewöhnliche Charakter der Principia führte zu einer immer noch anhaltenden Tendenz, alles, was Newton sagte, groß zu bewerten. Dies war und ist jedoch leicht zu weit zu tragen. Man muss nicht weiter als Buch 2 der Principia suchen, um zu sehen, dass Newton nicht mehr Anspruch darauf hatte, irgendwie im Einklang mit der Natur und der Wahrheit zu sein als irgendeine Anzahl seiner Zeitgenossen. Newtons Manuskripte zeigen ein außergewöhnliches Maß an Liebe zum Detail der Phrasierung, woraus wir zu Recht schließen können, dass seine Aussagen, insbesondere in gedruckter Form, im Allgemeinen durch sorgfältige, selbstkritische Reflexion gestützt wurden. Diese Schlussfolgerung erstreckt sich jedoch nicht automatisch auf jede Aussage, die er jemals gemacht hat. Wir müssen uns ständig der Möglichkeit bewusst sein, dass damals oder heute zu viel Gewicht gelegt wird.zu jeder Äußerung, die während seiner 60-jährigen Karriere relativ isoliert steht; und um der Tendenz zum Übermaß entgegenzuwirken, sollten wir noch wachsamer als gewöhnlich sein, um den umständlichen sowie historischen und textlichen Kontext sowohl von Newtons Aussagen als auch der Reaktion des 18. Jahrhunderts auf sie nicht aus den Augen zu verlieren.

Literaturverzeichnis

Primäre Quellen

[P]	Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (London, 1687); Cambridge, 1713; London, 1726. Isaac Newtons Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, die dritte Ausgabe mit Variant Readings, hrsg. A. Koyré und IB Cohen, 2 Bde., Cambridge: Harvard University Press und Cambridge: Cambridge University Press, 1972. The Principia: Mathematische Prinzipien der Naturphilosophie: Eine neue Übersetzung, tr. IB Cohen und Anne Whitman, vorangestellt von "Ein Leitfaden zu Newtons Prinzipien" von IB Cohen, Berkeley: University of California Press, 1999.
[Ö]	Opticks oder eine Abhandlung der Reflexionen, Refraktionen, Beugungen und Farben des Lichts, London, 1704 (Englisch), 1706 (Latein), 1717/18 (Englisch). Jetzt unter demselben Titel erhältlich, jedoch basierend auf der vierten posthumen Ausgabe von 1730, New York: Dover Publications, 1952.
[EIN]	Die Chronologie der alten Königreiche geändert, hrsg. John Conduit, London, 1728.
[S]	Das System der Welt, London, 1728. Die Originalversion des dritten Buches der Principia, vom Übersetzer umbenannt und in Nachdruckform neu aufgelegt, London: Dawsons of Pall Mall, 1969.
[Ö]	Beobachtungen über die Prophezeiungen von Daniel und die Apokalypse des heiligen Johannes, hrsg. Benjamin Smith, London und Dublin, 1733.
[C]	Die Korrespondenz von Isaac Newton, hrsg. HW Turnbull, JF Scott, AR Hall und L. Tilling, 7 Bde., Cambridge: Cambridge University Press, 1959–1984.
[M]	Die mathematischen Papiere von Isaac Newton, hrsg. DT Whiteside, 8 Bde., Cambridge: Cambridge University Press, 1967–81.
[W]	Die mathematischen Werke von Isaac Newton, hrsg.. DT Whitesides, 2 Bde, New York: Johnson Reprint Corporation 1964 Enthält 1967. Faksimile - Nachdrucke der Übersetzungen ins Englische während der ersten Hälfte des 18. veröffentlicht ^ten Jahrhunderts.
[U]	Unveröffentlichte wissenschaftliche Arbeiten von Isaac Newton, hrsg. AR Hall und MB Hall, Cambridge: Cambridge University Press, 1962.
[N]	Isaac Newton - Papiere und Briefe über Naturphilosophie, 2 ^nd ed., Hrsg. IB Cohen und RE Schofield, Cambridge: Harvard University Press, 1978. Enthält alle in den frühen 1670er Jahren veröffentlichten Artikel über Optik, unter anderem die Briefe an Bentley und Fontenelles Elogium.
[L]	The Optical Papers von Isaac Newton: Band 1, The Optical Lectures, 1670–72, hrsg. Alan E. Shapiro, Cambridge University Press, 1984; Band 2 erscheint.
[J]	Philosophische Schriften, hrsg. A. Janiak, Cambridge: Cambridge University Press, 2004.

Sekundärquellen

Westfall, Richard S., 1980, Never At Rest: Eine Biographie von Isaac Newton, New York: Cambridge University Press.
Hall, A. Rupert, 1992, Isaac Newton: Abenteurer in Gedanken, Oxford: Blackwell.
Feingold, Mordechai, 2004, Der Newtonsche Moment: Isaac Newton und die Entstehung moderner Kultur, Oxford: Oxford University Press.
Iliffe, Rob, 2007, Newton: Eine sehr kurze Einführung Oxford: Oxford University Press.
Cohen, IB und Smith, GE, 2002, The Cambridge Companion to Newton, Cambridge: Cambridge University Press.
Cohen, IB und Westfall, RS, 1995, Newton: Texte, Hintergründe und Kommentare, A Norton Critical Edition, New York: Norton.

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